SurtitleLive diventa Pockitle Cue: cosa cambia dopo oltre 200 distribuzioni di sottotitoli

Quando abbiamo lanciato SurtitleLive a giugno, il prodotto aveva un compito piuttosto preciso.

La produzione disponeva già del testo: un copione, un libretto, battute tradotte o un altro insieme di sottotitoli preparato prima dello spettacolo. Serviva uno spazio in cui ordinare e rivedere quel materiale, provare la sequenza dei cue e poi inviare ogni riga, al momento giusto, a proiettori, schermi LED o telefoni del pubblico.

È ancora oggi l’uso più comune del prodotto.

Da giugno, con SurtitleLive sono state create oltre 200 distribuzioni di sottotitoli. Hanno riguardato spettacoli e spazi diversi, combinazioni differenti tra proiezione e lettura su dispositivi personali, e modi di lavorare molto vari nelle attività tecniche dietro le quinte.

Quei primi mesi ci hanno però mostrato anche un’altra cosa: i sopratitoli preparati risolvono solo una parte del problema.

Ad agosto abbiamo introdotto Pockitle Live per il parlato che non può essere preparato in anticipo: conferenze, incontri dopo lo spettacolo, domande e risposte, laboratori, improvvisazione e altre situazioni in cui le parole esistono solo quando qualcuno comincia a parlare.

Nel frattempo continuavano a tornare due domande molto pratiche.

Che cosa succede alla proiezione se la connessione internet della sala cade?

E se i sottotitoli dal vivo possono essere gestiti da un telefono o un tablet, quel dispositivo può ricevere un segnale pulito dal mixer della sala invece di riascoltare l’ambiente con il microfono integrato?

Sono queste domande ad aver orientato ciò che stiamo costruendo ora.

E hanno reso sempre meno adatto il vecchio nome del prodotto.

Per questo SurtitleLive diventa Pockitle Cue.

Il software che le persone usano già non scompare. Restano gli account, i progetti e il flusso principale per i sopratitoli preparati. Cambiano il nome e la struttura, ora più chiara, della famiglia di prodotti che gli sta intorno.

Testo preparato e parole che nascono sul momento

Oggi distinguiamo volutamente due tipi di testo dal vivo.

Quando le parole esistono prima dello spettacolo, lo strumento giusto è Pockitle Cue.

Una compagnia teatrale o d’opera può preparare e tradurre il testo, rivedere ogni battuta, provare come avanzerà durante lo spettacolo e affidare a un operatore il compito di mandare i sopratitoli al momento giusto. Il tempo resta una decisione umana, perché formulazione, a capo, traduzione e istante preciso di comparsa fanno spesso parte della produzione stessa.

Quando invece le parole non esistono in anticipo, lo strumento giusto è Pockitle Live.

Pockitle Live ascolta una lingua sorgente parlata dal vivo e genera i sottotitoli mentre le persone parlano. È possibile offrire al pubblico sia il testo nella lingua originale sia versioni tradotte.

I due prodotti possono finire per inviare parole agli stessi schermi e agli stessi telefoni, ma partono da materiali profondamente diversi.

Uno comincia con un testo che si può preparare.

L’altro comincia con una voce che sta parlando adesso.

Riunirli sotto il nome Pockitle rende questa differenza più facile da spiegare.

SurtitleLive diventa Pockitle Cue

Per chi usa già SurtitleLive, Pockitle Cue non è un prodotto sostitutivo che obbliga a ricominciare da zero.

È il nuovo nome dello stesso sistema per sopratitoli preparati.

Gli account esistenti restano. I progetti esistenti restano. Il browser continua a essere il luogo in cui preparare i copioni, lavorare alle traduzioni, rivedere le battute, provare, distribuire e gestire i sopratitoli preparati.

La parola Cue descrive la parte del processo che diventa davvero importante quando inizia lo spettacolo.

Un sopratitolo può essere stato scritto settimane prima.

Quella sera, però, qualcuno deve ancora decidere quando quella riga deve apparire in sala.

Quello è il cue.

Il browser sa già continuare durante un’interruzione di rete. Ma non è tutto qui.

Una delle richieste più costanti riguarda la connettività della sala:

Se internet cade, i sopratitoli proiettati possono continuare?

La versione attuale di Pockitle Cue nel browser dispone già di una forma di continuità della proiezione locale.

Prima dello spettacolo, il browser prepara i dati necessari alla proiezione. Finché la console dell’operatore e le finestre di proiezione restano aperte, i cue locali e le uscite già aperte possono continuare a funzionare durante un’interruzione della connessione internet della sala.

È importante. Una perdita temporanea della connettività esterna non dovrebbe far sparire immediatamente le parole dal palco.

Ma ottenere questa continuità attraverso il browser ci ha mostrato anche i suoi limiti.

L’operatore deve sapere quali finestre devono restare aperte, quali parti del sistema continuano a funzionare in locale e quali funzioni dipendono ancora dal cloud. Una finestra di proiezione già aperta può continuare a rispondere; se viene chiusa per errore, riaprirla può richiedere di nuovo una connessione.

La gestione delle finestre, lo schermo intero, la scelta dei display e il ciclo di vita di un’applicazione web non sono mai stati progettati specificamente per il computer di proiezione di un teatro.

In altre parole, poter continuare tecnicamente non è la stessa cosa che dare all’operatore un ambiente chiaro e prevedibile durante lo spettacolo.

È per questo che stiamo sviluppando Pockitle Cue for Mac.

Pockitle Cue for Mac

Pockitle Cue for Mac nasce come ambiente locale per lo spettacolo, accanto a Pockitle Cue nel browser.

La preparazione resta nel browser. È lì che il team lavora sul copione, sulle traduzioni, sulle revisioni e sulla distribuzione.

Prima dello spettacolo, la produzione finalizzata può essere sincronizzata sul Mac collegato ai proiettori della sala. Dopo la sincronizzazione, i dati necessari al funzionamento locale restano su quel Mac, così la proiezione può continuare durante lo spettacolo senza dipendere dalla connessione internet del luogo.

Questo non significa che ogni funzione di Pockitle diventi disponibile senza rete.

I telefoni del pubblico e i servizi collegati al cloud continuano ad aver bisogno di internet.

La distinzione è voluta: la perdita di internet nella sala non dovrebbe, da sola, impedire a un proiettore sincronizzato in locale di mostrare il sopratitolo successivo.

L’applicazione Mac ci consente inoltre di trattare gli schermi come vere uscite teatrali, non come normali finestre del browser. Il progetto attuale prevede fino a tre uscite assegnate, ciascuna con la propria lingua e le proprie impostazioni di visualizzazione.

E cambia il modo in cui Pockitle può lavorare con QLab.

Molte squadre teatrali gestiscono già suono, video e altri cue dello spettacolo con QLab. Ricostruire a parte tutta la sequenza dei sopratitoli crea un secondo insieme di cue che l’operatore deve mantenere.

Con Pockitle Cue for Mac, l’operatore può selezionare i sopratitoli già preparati in Pockitle e trascinarli direttamente in una lista di cue di QLab.

Il materiale preparato in Pockitle può quindi entrare nello spazio di lavoro QLab che la produzione usa già, invece di essere copiato riga per riga o ricostruito cue per cue.

La cosa importante non è tanto la singola funzione tecnica quanto il principio operativo che c’è dietro.

Se una produzione ha già un flusso di controllo dello spettacolo, il software per sopratitoli dovrebbe inserirsi in quel flusso ogni volta che è possibile, non chiedere alla produzione di riorganizzarsi attorno al software.

Pockitle Cue for Mac è ancora in sviluppo. Per questo descriviamo queste capacità come lavori in corso, non come promesse di una versione già completata.

La direzione però è chiara: il browser resta il luogo in cui si prepara lo spettacolo; l’applicazione Mac offre allo spettacolo pronto un ambiente locale più esplicito per il momento della rappresentazione.

I sottotitoli dal vivo hanno un altro problema hardware

Pockitle Live ha messo in evidenza un limite diverso.

Nel sottotitolaggio dal vivo, la qualità del riconoscimento parte dalla sorgente audio.

Un portatile può ricevere facilmente un segnale pulito da un mixer o da un’interfaccia audio USB. In teatro, in una conferenza o in un evento, è in genere preferibile a mettere un dispositivo nella sala e chiedere al suo microfono integrato di registrare di nuovo una voce già amplificata.

Gestire Pockitle Live direttamente da un telefono o da un tablet renderebbe l’operatore molto più mobile.

Su Android, browser e dispositivi compatibili possono ricevere dal browser un microfono esterno o un altro ingresso audio. Questo rende praticabili alcune configurazioni mobili per i sottotitoli dal vivo.

Su iPhone e iPad il percorso nel browser è più limitato, ma non è corretto dire che le applicazioni web su iOS non possano mai usare un microfono esterno. Pockitle Live Web può usare un ingresso esterno solo se iOS lo mostra nell’elenco degli ingressi audio del browser. Un microfono collegato o il segnale del mixer che non compare nell’elenco non può essere selezionato dalla pagina. Se non è disponibile un ingresso esterno adatto, il microfono integrato del dispositivo resta l’alternativa affidabile.

Non è un problema che si risolve del tutto aggiungendo un altro selettore alla pagina web. Il limite sta nello strato audio del browser e del sistema operativo: un’applicazione web non ha lo stesso controllo di un’applicazione nativa sul rilevamento, sulla scelta e sull’instradamento degli ingressi esterni.

Per una conversazione informale, il microfono integrato può bastare.

Per uno spettacolo o un evento, spesso no.

Il segnale vocale pulito esiste già sul mixer. Dovremmo poterlo usare direttamente.

Pockitle Live for iOS

Questo è uno dei motivi principali per cui stiamo sviluppando Pockitle Live for iOS.

Non si tratta semplicemente di mettere l’interfaccia web esistente dentro un’applicazione.

Un’applicazione nativa per iPhone e iPad ci dà accesso diretto al sistema audio di iOS. Il progetto attuale si concentra su ingressi cablati adeguati, comprese interfacce audio USB supportate e segnali provenienti dal mixer della sala. In questo modo l’operatore può sottotitolare il segnale che il luogo sta già producendo, invece di riprendere di nuovo l’intera sala con il microfono del dispositivo.

L’applicazione è pensata per l’operatore.

L’esperienza del pubblico non deve per forza diventare un’esperienza basata su un’applicazione.

Gli spettatori potranno continuare ad aprire il link dei sottotitoli nel browser e scegliere tra le lingue rese disponibili per l’evento. Non devono installare Pockitle Live for iOS.

L’applicazione nativa esiste perché chi produce i sottotitoli ha esigenze tecniche diverse da chi li legge soltanto.

Quattro prodotti, una struttura più chiara

La famiglia Pockitle si sta quindi organizzando attorno a quattro prodotti.

Pockitle Cue è il nuovo nome di SurtitleLive nel browser. Serve per i sopratitoli preparati: copioni e altri testi che possono essere tradotti, rivisti e provati in anticipo e poi mandati in scena durante lo spettacolo.

Pockitle Cue for Mac è l’applicazione Mac in sviluppo per la proiezione locale. È pensata per sincronizzare uno spettacolo finalizzato sul computer di proiezione, mantenere la proiezione locale senza dipendere da internet nella sala, gestire uscite video dedicate e lavorare più direttamente con QLab, compreso il trascinamento dei sopratitoli preparati da Pockitle a una lista di cue di QLab.

Pockitle Live è lo strumento di sottotitolaggio dal vivo nel browser introdotto ad agosto. È pensato per conferenze, incontri dopo lo spettacolo, domande e risposte, laboratori, letture, improvvisazione e altre forme di parlato che non possono essere sottotitolate interamente in anticipo.

Pockitle Live for iOS è l’applicazione per iPhone e iPad ancora in sviluppo. Uno dei suoi obiettivi più importanti è offrire un percorso nativo più affidabile per microfoni esterni, interfacce audio USB e segnali da mixer rispetto a ciò che oggi può offrire l’ambiente del browser su iOS.

I prodotti fanno cose diverse perché le situazioni sono davvero diverse.

A volte ogni parola è già nota prima che il pubblico entri.

A volte nessuno sa esattamente cosa verrà detto un minuto dopo.

Alcuni luoghi hanno una connessione internet molto stabile.

Altri no.

A volte la sorgente giusta è il microfono di un portatile.

Spesso è un cavo che esce dal mixer.

Il nostro compito non è fingere che queste situazioni siano uguali.

È rendere gestibili le loro differenze.

Per questo SurtitleLive diventa Pockitle Cue.

Lo strumento per sopratitoli preparati che abbiamo lanciato a giugno è ancora qui.

Ora ha un nome che si inserisce meglio accanto a tutto ciò che gli è cresciuto intorno.